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2008年04月04日
いつか クラウン
学生のころ 憧れた・・・・・・・
会社の重役さんは 皆クラウンに乗っていたし
高級住宅街の前を 通ると
車庫には クラウンが停まっている・・・・・・・・
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あー いつか自分も トヨタ・クラウンを買えるように
なりたいな と思ったものだ・・・・・・・・
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１９８３年 ロンドン勤務が決まって
現地で 車を買おうとした時 驚いた
その値段の高い事に・・・・・・・
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新車なんて とても無理
中古でも 日本の新車以上の価格だったのを
覚えている・・・・・・・
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￡１ ＝ ４００円ほどしていた時代だからなお更だ
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駐在員の先輩は 皆欧州車を買って乗っていた
そりゃ ロンドンだし 日本での輸入車のＢＭＷやメルセデスと
比べれば まだ手の届く価格・・・・・
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私も ロンドン駐在時代くらいは
少し 借金しても英国の車に乗ろう・・・と思って探した
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車種？
そりゃ ジャガーに決まっているでしょう・・・・
ミニ・クーパーじゃ 私には窮屈だし
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そう意識してみると
街中を走る ジャガーのあの流線型の車体デザインと
ドアーの 閉まる時の重厚感が たまらなく素敵で
懸命に探した・・・・・けど
予算に合うのは もちろん中古車・・・・・・・・・
それでも当時のお金で 日本円で ２００万以上・・・・・・・・・・
おー やっぱり無理か・・・・・・
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出てきた ５年落ちの中古車で ￡６,０００
先輩から言われた
「内田 ジャガーは電気系統がすぐ壊れるよ」って
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そうですか
家族も あと３週間で転居してくるし
車が無いと 買い物にも行けない・・・・
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何しろ 近くのヨーク・マート・・・ なんて無いから
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あるディーラーの 店頭で
やっと予算に合った ３年落ちの中古車を勧められた・・・・
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シルバー・メタリックの トヨタクラウン・・・・・・
へ？ クラウン？
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はい これ日本の銀行の駐在員の方が乗っていた車で
まだ三年だし すごくお勧めですよ・・・・って
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でもー ！
せっかくの欧州勤務で
何で日本車に乗らなきゃなんないの・・・
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内田さん そんなこと言わないで
これに しておいた方が良いですよ・・・・・・・・・って
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かなり 落胆したけど
かなり 夢が砕けたけど
時間も無いし しぶしぶ決めた
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価格も ￡４,０００ほどだったし・・・・
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これが 結果 五年間のロンドン勤務時代の
最も賢い買い物になった
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先輩たちの乗っていた ジャガーやＢＭＷ
それにロンドン支店長が乗っていたベンツは
よく故障して 修理工場にお泊りすることが多かったが
自分の トヨタクラウンは 一度も故障せず・・・・・
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オイルとタイヤ交換以外 手間がかからず
ほとんど 毎日機嫌よく 走ってくれた・・・
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英国で まだクラウンとかが珍しかった時代に
ロンドンの人に よく言われたものだ
貴方の乗っている あの大きなアメ車は何と言うの？って
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いや あれ Made in Japan よ・・・・・
Is it really ? って言われるくらい
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そりゃ 英国では 「外車」だ！
同じ右ハンドルでも 輸入車だぜ（中古だけど）・・・・って
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「いつか クラウン」・・・・・って トヨタの宣伝を見ていたけど
ひょんなことから ２８歳で 偉そうにクラウンのオーナーだった
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本当に走りが良く
M1 モーターウエイを 時速１４０ｋｍで走っても
走行中の感覚は７－８０ｋｍくらいだったのを
今でも思い出す
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今年 トヨタが クラウンを全面改良したそうだ
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ドライバーの目の開閉状態をモニターで検知し、
一定時間まぶたを閉じていると警告する
居眠り防止システムを世界で初めて搭載したとか・・・・
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何だか 機械に監視されているようだけど
確かに安全・・・・・・・
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残念ながら 米国には
クラウンは輸出も現地生産もされていない
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トヨタの戦略は
本当に 上手だ・・・・・・・
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米国の富裕層はもう 米国車は信用せず
品質と安全性の 日本車を選ぶ人が多い・・・・・・・・
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昔 キャデラックに乗っていた人も
トヨタのレクサスを好んで乗っている
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日本車の高級車のシンボルとして
米国では レクサスがその確たる地位を
独占しているように見える
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ハワイの若い人たちには 今きっと
「いつか レクサス」 と・・・・・・・・・・思っている人が
結構多いに違いない
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投稿者 
: 2008年04月04日 08:43
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